버려지는 어린 잭프루트의 재탄생… 베트남 Lemit Foods의 친환경 도전

 

2019~2020년, 잭프루트의 가격이 급락하고 농산물 소비에 어려움이 닥치자, 베트남 허우장 출신의 Ms. Cao Thi Cam Nhung 대표는 과감하게 ‘어린 잭프루트’ 가공 식품 개발이라는 새로운 길에 도전했다.

 

당시 코로나19 팬데믹으로 수출망이 마비되면서 과일 가격은 평소의 1/7~1/10 수준으로 떨어졌지만, 판매는 여전히 어려웠다. 생과일 판매에만 의존하기보다, Ms. Cam Nhung은 순환 농업 모델을 도입해 외형 기준에 미달한 어린 잭프루트를 활용한 가공식품 생산에 나섰다.

 

그 결과, 2022년 Lemit Foods 브랜드가 설립되었고, 첫 번째 제품으로 어린 잭프루트를 활용한 파테, 어묵(채식), 튀김 과자가 출시되었다. 출시 3개월 만에 매출은 약 30% 상승하며 빠른 반응을 얻었다.

 

Lemit Foods는 불규칙한 원료 수매 대신, 잔류 농약을 엄격히 관리하고 항생제 및 보존제를 사용하지 않는 계약 재배 모델을 유지하고 있다. 이는 향후 친환경 인증 및 국제 표준 획득을 위한 기반이 되고 있다.

 

현재 Lemit Foods는 약 500헥타르 규모의 지역 잭프루트 재배 농가 50여 가구와 계약을 맺고 있으며, 1kg당 5,000동에 수매하고 있다. 매달 약 1.5~3톤의 어린 잭프루트를 구매하여 식물성 고기 제품으로 가공하고 있다. “잭프루트는 어린 시기부터 숙성된 상태까지 거의 모든 부위를 활용할 수 있어, 농민들에게 더 높은 부가가치를 제공할 수 있다,”라고 Ms. Nhung는 설명했다.

 

2024년 유엔개발계획(UNDP)이 검증한 영향 평가 보고서에 따르면, Lemit Foods의 ‘잭프루트 고기’는 동물성 고기 대비 온실가스 배출량을 60~90% 줄일 수 있으며, 연간 약 28,000톤의 CO₂를 흡수할 수 있다. 이는 차량 약 6,000대의 배출량에 해당한다. 또한 가공 과정에서 껍질을 제외한 과일 전부를 활용함으로써 잭프루트 농산 부산물을 최소 20%까지 절감하고 있다.

 

현재 Lemit Foods는 채식 파테, 채식 스프링롤, 채식 햄, 전처리된 잭프루트 원물 등 4개 제품군, 총 35개 SKU를 보유하고 있으며, 그 중 채식 스프링롤 제품은 분기별 15% 이상 성장률을 기록하며 핵심 제품으로 자리잡고 있다.

 

출처: https://vnexpress.net/nong-nghiep-xanh-mo-duong-xuat-khau-cho-startup-viet-4915047.html